LKR Innovation House, Østbirk/DK

Die Firmensaga will es, dass die Erschließung von ungenutzten Räumen zum Gründungsmythos der dänischen Velux-Gruppe gehört: 1941 erhielt Unternehmensgründer Villum Kann Rasmussen den Auftrag, Schuldächer mit Fenstern auszustatten, damit sie als weitere Klassenzimmer benutzt werden konnten. Was die Kinder an diesen stickigen Orten wirklich brauchten, war VEntilation und Licht (lat. LUX). Die Idee zum VELUX Dachfenster mit der ikonischen Kippfunktion war geboren. Schon 1942 meldete Kann Rasmussen ein Patent für seine Konstruktion an. Der Rest ist Geschichte.

Auf die Heldentaten der Vergangenheit wollte man sich im immer noch familiengeführten Imperium (rund 2,96 Mrd. Euro Umsatz im Jahr 2024) noch nie verlassen: Schon 1994 erkannte der Sohn des Firmengründers die Zeichen der Zeit und errichtete auf dem Firmengelände in Østbirk ein Kaltlager mit drei Hallen in Holzbauweise. „Damals war das ein gewagtes Experiment, da zu diesem Zeitpunkt kaum jemand Erfahrung mit Holzbauten in diesem Maßstab hatte“, erzählt Lone Feifer, Architektin und Leiterin für nachhaltiges Bauen in der Velux Gruppe.  „Und so war es auch gemeint. Lars Kann-Rasmussen hatte bei einem Vortrag in Birmingham die Mahnung gehört, wer künftig nicht mit Holz plane, trage zum Untergang des Planteten bei und wollte mit den Lagerhallen seinen Teil zur Entwicklung der Bauart beitragen.“

Rohes Holz, warmer Kern

Handwerklichen Fügungen, großzügigen Dachüberständen und mineralischem Sockel sei Dank, überstand das unbehandelte Holz die nächsten 25 Jahre so unbeschadet, dass ein dänisches Fachmagazin ihm mit einem Gutachten bescheinigte, immer noch „gut dazustehen“. Experiment gelungen. Und nun? „Die Idee kam auf, einen Schritt weiterzugehen und den kalten Bau in einen warmen umzuwandeln, der die Werte des Unternehmens repräsentiert und die Experimentierfreude der Unternehmensgründer an die nächste Generation vermittelt“, formuliert es Lone Feifer. Ein Bestandsgebäude mit offensichtlichen Schwächen für die Büronutzung umzuwandeln sei wirtschaftlich sicherlich nicht die überzeugendste Idee gewesen. Aber letztlich habe der Wunsch überwogen, sich den aktuellen Bauaufgaben zu stellen und einen Umgang mit dem Existierenden zu finden, anstatt von Grund auf neu zu planen.

Flickenteppich mit System

Nach einer anfänglichen Interviewrunde mit zehn Büros lud das Unternehmen vier Teams zu einem formellen Wettbewerb mit externer Jury ein. Praksis Arkitekter stellten sich hier schnell als klare Favoriten heraus, weil ihr Ansatz so simpel wie elegant den Markenkern von Velux auf den Punkt bringt: dunkle Räume mit natürlichem Licht und Frischluft fluten und damit verborgene Raumpotentiale erschließen. Vor allem bei den drei Hauptvolumen, den rund 140 m langen und zusammen 90 m breiten Lagerhallen, erreichten die Planerinnen das durch zwei Kniffe: große Ausschnitte für zwei begrünte Höfe in der mittleren Halle. Und ein Flickenteppich aus Velux Fenstern nach Art einer Petersburger Hängung in der Dachfläche. So einfach kann man schnöde Funktion, die schon im Ursprungsgebäude eine ganze Batterie von Oberlichtern übernahmen, in eine spielerisch leichte Produktpräsentation verwandeln. „So haben auch unsere Beschäftigten das Ergebnis ihrer Bemühungen immer vor Augen und es ist geplant, die Dachfläche weiterhin als Experimentierfläche für Neuentwicklungen zu nutzen“, erklärt Lone Feifer das Konzept.

Überzeugen statt beeindrucken

Anders als bei früheren Corporate Architekturen – man denke nur an den BMW-Vierzylinder von Karl Schwanzer in München oder das Lego Markenhaus von B.I.G. im dänischen Billund – geht es bei diesem Projekt weniger um die Außenwirkung als um die Binnenwirkung im Betrieb. Auch das ist Konzept: „Der Firmengründer Villum Kann Rasmussen hat einmal gesagt: Ein Experiment ist besser als tausend Expertenmeinungen. Wir benötigten einen Ort, an dem wir die Innovationskräfte von drei verstreuten Standorten bündeln konnten, um diesen alten Geist wieder aufleben zu lassen.“

Das LKR (Lars Kann-Rasmussen) Innovation House vereint daher zahlreiche Funktionen unter – je nach Zählweise – einem bis sechs Dächern: In der südlich gelegenen Teilhalle sind Werkstätten untergebracht, in der nördlichen Büroflächen nach der New Work-Philosophie mit zahlreichen unterschiedlichen Platzangeboten für Intensiv- und Gruppenarbeit, Versammlungen und Videokonferenzen. Hier finden auch Beschäftigte aus dem Personal- und Finanzwesen einen neuen Schreibtisch, wenn auch keinen „eigenen“, um den Austausch mit der Forschungs- und Entwicklungsabteilung zu befördern. Die ist im Wesentlichen im westlichen Gebäudeteil untergebracht und damit genau zwischen Werkhallen und Büros. Das Zentrum des Gebäudes bildet der Kantinenkomplex als Begegnungsraum für alle Gewerke. Der östliche Mittelteil schließlich wird als Foyer, Showroom, Galerie, Meetingraum und Lounge genutzt und gehört zu den öffentlicheren Räumen, ebenso wie das leicht versetzt vorgelagerte Forum, das für ganz ähnliche Anlässe genutzt wird. Explizit ohne Überdachung bleiben die beiden begrünten Innenhöfe, die durch neu geschaffene Fensterfassaden im Mittelschiff einsichtig und zugänglich sind.

Baumaterial-Recycling am Limit

„Da das LKR auf unserem Firmengelände liegt, sind regelmäßige Kundenbesuche eher nicht zu erwarten. Dennoch funktioniert das Dach mit seinen zahlreichen Velux-Modellen aus unseren Commercial und Residential Serien wie ein Showroom, und auch für den privaten Sektor haben wir einen Aufbau, der unsere Produkte zeigt“, sagt Lone Feifer. „Denn wir verstehen uns als offenes Haus, das auch immer wieder Besucher und Besucherinnen aus dem In- und Ausland empfangen will.“ In näherer Zukunft sei zum Beispiel geplant, dass ein ganzes Semester von Architektur-Studierenden aus Aarhus eine Exkursion in das Innovation House unternimmt, um sich vor Ort zu informieren und eigene Studien anzustellen.

Was das Baumaterial-Recycling angeht, zieht Lone Feifer eine gemischte Bilanz: Zwar seien Balken, Böden, Wände und Fassadenverkleidungen zu einem Großteil einer neuen Verwendung im Gebäude selbst oder auf dem Firmengelände zugeführt worden – in manchen Fällen seien sie aber auch am dänischen Baurecht gescheitert: „So wollten wir zum Beispiel alte Betonteile für neue Wände und Aufzugschächte nutzen, konnten das aber nur für die Wände umsetzen. Für die Aufzugschächte war der statische Nachweis nicht erbracht. Also mussten wir sie neu gießen.“ Bei den zahlreich im Gebäude verbauten Radiatoren hätte Feifer gerne abgespeckt, um den Einsatz neuer Materialien zu begrenzen und die CO2-Bilanz zu verbessern. „Wenn wir wirklich mit dem Bestand arbeiten wollen, sollte ein Pullover mehr an besonders kalten Tagen schon zumutbar sein.“ Aber auch das ließ die Verordnungslage nicht zu.

Kältebrücken eliminieren

Immerhin konnte der alte Werkboden gerettet werden, in dem entlang der Außenwände ein 80 cm breiter Streifen ausgegraben und isoliert wurde. Und da die Heizenergie eine Wärmepumpe liefert, die ein eigenes Gebäude auf dem Firmengelände einnimmt, und der Strom aus einer werkseigenen PV-Anlage stammt, sei die Energiebilanz insgesamt noch besser als nur vertretbar. Insbesondere wenn man die Graue Energie in Betracht zieht, die bei Abriss und Neubau der Hallen freigesetzt worden wäre. Mit mineralischer und, wo immer möglich, Holzwolle-Dämmung in Dach und Außenwänden sowie dreifach-verglasten Fenstern ist das einstige Kaltlager heute ein behaglicher Ort, der sich dennoch zum Außenraum öffnet. Mehr als 400 Velux-Fenster in Dach und Fassade versorgen den Komplex zentral und abschnittsgesteuert mit Licht und Frischluft. „Teil des Konzepts, mit dem sich Team Praksis beworben hat, war zudem die Landschaftsgestaltung um das Gebäude. Mit der Besonderheit, dass die Landschaft nicht nur um und zwischen den Gebäudeteilen gestaltet wurde, sondern sich auch durch die Räume zieht“, sagt Lone Feifer. Dazu wurde im Foyer eigens eine Baumscheibe aus dem Werkboden geschnitten. Immer wieder tauchen im Gebäude Bäume in großen Pflanzmöbeln auf. So verzahnt die Vegetation nun optisch Innenräume, die begrünten Innenhöfe und den nördlich gelegenen, öffentlich zugänglichen Park miteinander. Als Willkommensgeste umschmeicheln außen weitere Baumscheiben, geschwungene Wege und Pflanzungen das LKR, was die monumentale Klotzigkeit des Ursprungsbaus deutlich entschärft.

Was bringt ein solcher Bau für das Unternehmen? Neben Pres­tige, zum Beispiel durch die Veröffentlichung in Fachzeitschriften, auch eine gewisse Sichtbarkeit im Markt. Die ist heute allerdings deutlich anders motiviert als zu Zeiten des Vier­zylinders. Man könnte sagen: Statt auf Wow-Effekte zu setzen sind Unternehmen wie Velux heute eher daran interessiert, als modern, zukunftsoffen und verantwortungsbewusst wahrgenommen zu werden. Und nicht zuletzt konnte das Unternehmen in diesem Prozess auch lernen, was Architekten und Bauingenieurinnen umtreibt, die sich mit den Themen Reduce, Reuse und Recycling beschäftigen. „Das war eine steile Lernkurve für uns. Und nach vier Jahren Bauzeit kann ich sagen: Hätten wir noch ein halbes Jahr mehr Zeit gehabt hätten, hätten wir sicher noch mehr alte Substanz wiederverwenden können“, sagt Lone Feifer. „Aber man muss realistisch bleiben. Irgendwann sind das Zeit- und Kostenbudget aufgebraucht und dann muss man sich mit Kompromissen zufriedengeben, die man beim nächsten Mal nicht mehr eingehen würde. Auch das gehört zum Experiment.“ ⇥Jan Ahrenberg/DBZ