The Eye Above Prague

Wie auf Tschechien Online berichtet wird, ist am 14. Januar Abend Jan Kaplický unweit des Vítězní-Platzes in Prag-Dejvice plötzlich zusammengebrochen. Der herbeigerufene Notdienst hätte nur noch den Tod des 71-jährigen Architekten und Gründer von Future Systems feststellen können. Tragisch: Der 71-Jährige war wenige Stunden zuvor Vater geworden, als seine zweite Frau Eliška eine Tochter zur Welt brachte.

Jan Kaplický, der in seiner Heimatstadt Prag zuletzt den Wettbewerb für die Nationalbibliothek gewann, mit dessen Ergebnis die Prager sich allerdings nicht anfreunden konnten, hat mit zahlreichen Bauten vor allem in Großbritannien wie auch mit unzähligen Projekten in der ganzen Welt Architekturgeschichte geschrieben.

Der Architekt kam am 18. April 1937 als Sohn einer Künstlerfamilie in Prag zur Welt. Sein Vater war Maler, Bildhauer und Architekt, die Mutter Grafikerin. Er selbst studierte an der Prager Hochschule für Kunstgewerbe und war bis zu seiner Auswanderung nach Großbritannien zunächst freischaffend tätig. Bevor er sich im Exil nach 1968 als Architekt und Designer einen Namen machte, arbeitete er unter anderem mit Norman Foster, Richard Rogers und Renzo Piano zusammen.

„Future Systems“, London ‒ geführt von Jan Kaplický und Amanda Levete ‒ machte zunächst mit ebenso radikalen wie poetischen Entwürfen Furore, ehe ihm mit dem zweitplazierten Projekt für die französische Nationalbibliothek in Paris der internationale Durchbruch gelang. Inzwischen gehört „Future Systems“ zu den wichtigsten Architekturbüros Großbritanniens, das zahlreiche Projekte wie etwa das „Earth Center“ in Doncaster (eines der größten Millenniumsprojekte Großbritanniens) oder das Medienzentrum „Lord's Cricket Ground“ realisiert, ohne die kompromisslose Innovationskraft einzubüßen.

Literatur: Marcus Field: Future Systems. Bauten und Projekte 1958-2000 Springer, Wien/New York 1999