Raum ist Spannung

Otto Bartning gilt als bahnbrechender Architekt der Klassischen Moderne, Mitbegründer der Bauhaus-Idee, und bedeutendster evangelischer deutscher Kirchenbaumeister des 20. Jahrhunderts. Er war von 1950 an Präsident des Bundes Deutscher Architekten (BDA) und im Nachkriegsdeutschland eine wichtige Persönlichkeit des öffentlichen, kulturellen und kirchlichen Lebens - weit über die Architektur hinaus. Charakteristisch für den gebürtigen Karlsruher waren Weltoffenheit und Liberalität, verbunden mit Liebe zum Handwerk, Achtung vor Schöpfung und Natur und einer Religiosität, die Kirche von der Gemeinschaft her begreift. Bartning steht auch für ein Verständnis, welches Moderne und Kirche nicht als Gegensätze versteht.

Zwischen 1945 und Oktober 1951 war Bartning Bürger von Neckarsteinach. Er lebte auf der Vorderburg des Freiherrn von Warsberg und hatte ein kleines Büro am Hirtweg, von wo aus er u.a. als Leiter der "Bauabteilung des Hilfswerkes der Evangelischen Kirchen in Deutschland" zwei deutschlandweite Kirchenbau-Hilfsprogramme steuerte, in denen seine bekannten, sowohl architektonisch wie kulturgeschichtlich äußerst bedeutenden, "Typenkirchen" entstanden: Die oft zitierten "Notkirchen" (43 an der Zahl) sowie in einem Folgeprogramm 19 "Gemeindezentren", 33 "Diasporakapellen" und einige weitere Sakralbauten, darunter 2 "Häuser der Kirche". Zu Bartnings städtebaulichen Leistungen nach 1945 gehören Großprojekte wie das Berliner Hansaviertel und der Neuaufbau der Nordseeinsel Helgoland ebenso wie 1946/47 die kleine Neckarsteinacher "Lehmbau-Siedlung" ("errichtet in gestampftem Lehm in Selbsthilfe") für Flüchtlinge und Vertriebene.